La première fois que l’on cherche à citer ChatGPT, on se heurte à une drôle de frontière : invisible, mouvante, pourtant impossible à ignorer. Depuis 2023, l’APA recommande de traiter ChatGPT comme une source logicielle sans auteur humain, tandis que la norme MLA propose d’indiquer la date et la version du modèle utilisé. Certains établissements exigent d’ajouter une mention explicite sur l’origine automatisée des contenus générés. Les éditeurs scientifiques, quant à eux, imposent souvent des règles supplémentaires pour éviter toute confusion sur la nature de la source.L’absence d’auteur individuel, la variabilité des réponses et l’évolution rapide des modèles d’IA compliquent l’application des styles de citation traditionnels. Pourtant, la traçabilité et la transparence restent des exigences incontournables dans la production de travaux académiques ou professionnels.
Pourquoi citer ChatGPT est devenu un enjeu essentiel
À chaque utilisation d’une réponse de ChatGPT, indiquer clairement la source devient une étape impossible à éluder. L’arrivée fulgurante des outils d’OpenAI pousse à repenser la notion même de fiabilité de l’information. Ce bouleversement ne se limite pas au monde académique : il pèse sur tous ceux qui produisent ou retravaillent des contenus générés, qu’il s’agisse d’analystes ou de spécialistes de la communication.
Les arguments en faveur de la citation sont tangibles. Elle permet avant tout d’assurer une traçabilité nette : chaque argument, chaque passage ou chaque expression est associé à son véritable créateur, même artificiel. Signifier l’origine du texte évite d’entretenir la confusion entre réflexion humaine et production automatisée. Ce choix de transparence prévient toute ambiguïté, et permet de distinguer une analyse personnelle d’une réponse issue d’un modèle.
De très nombreuses universités, institutions et revues scientifiques exigent déjà de suivre des consignes rigoureuses pour la citation des sources produites par ChatGPT. Mentionner clairement l’outil, la version et la date de consultation se généralise. Ce balisage prévient le plagiat, protège la fiabilité des travaux et réduit le risque de détournement de l’information.
Pour garantir une citation conforme, voici les réflexes à adopter :
- Donnez le nom complet de l’outil (ChatGPT, OpenAI), et n’oubliez pas d’indiquer la version ainsi que la date de génération.
- Précisez qu’il s’agit d’un contenu produit par une IA, et non d’un auteur humain, pour écarter toute confusion.
Citer ChatGPT marque donc une évolution : chaque auteur de texte ou de recherche en IA se retrouve confronté à sa propre responsabilité sur la traçabilité, la nature de la source et la façon dont l’originalité s’évalue, alors que la frontière entre algorithmes et humains s’amenuise.
Faut-il appliquer les mêmes règles qu’aux sources traditionnelles ?
La question divise chercheurs, éditeurs et juristes : peut-on vraiment traiter la citation de ChatGPT comme celle d’un livre, d’un article scientifique ou d’une archive ? La généralisation de l’intelligence artificielle dans la production textuelle tend à déplacer le débat hors du seul cadre universitaire. Cela met en jeu l’exigence d’intégrité mais aussi le respect du droit d’auteur.
Dans la pratique, la plupart des universités préfèrent que chaque texte généré par une IA soit traité comme une source spécifique. Les principes restent inchangés : il faut identifier l’outil, préciser le contexte, et dater la consultation. Mais une différence majeure s’impose : ChatGPT ne relate pas d’expérience humaine ni d’enquête unique ; il pioche, résume, assemble à partir d’une masse de textes en perpétuelle évolution. Ici, l’auteur est un algorithme, non plus une personne.
L’exigence de transparence devient ainsi le meilleur frein contre les risques de plagiat. Identifier avec précision l’outil et ses conditions d’utilisation permet de protéger la légitimité des travaux, qu’ils soient scientifiques, pédagogiques ou professionnels.
Pour éviter les erreurs courantes, respectez ces procédures :
- Mentionnez toujours le nom du modèle (ChatGPT), l’éditeur (OpenAI), la version, la date et la formulation de la question ou de la demande.
- Distinguez systématiquement les contenus générés par l’IA de vos propres analyses ou de documents traditionnels.
Mettre en œuvre ces méthodes garantit que ChatGPT trouve sa juste place dans l’écosystème de la recherche et assure la clarté des références utilisées.
Styles APA et MLA : quelles différences pour la citation de l’IA ?
Chaque méthodologie s’impose avec sa logique propre. Le format APA, largement répandu en sciences sociales, ajuste sa grille pour l’émergence de ChatGPT et des autres IA génératives. La dernière version du guide préconise d’indiquer l’éditeur OpenAI, la version précise, la date, le contenu de la demande et la nature automatisée de la réponse.
Voici comment se structure une référence APA typique :
- OpenAI. (année). ChatGPT (version). Généré le [date], [description ou requête du contenu].
De son côté, le style MLA, dominant dans les sciences humaines, donne le pas à l’auteur virtuel, accorde de l’importance à la requête (considérée comme titre) et oblige à spécifier la plateforme et la date. Exemple courant :
- “Votre question.” ChatGPT, OpenAI, [date de la réponse].
Ce qui sépare ces deux approches ? Le format APA priorise l’éditeur et la version du logiciel ; chez MLA, c’est la requête exacte et la date générée qui sont centrales. Dans les deux cas, la provenance, la version et la date font toujours partie de la citation. Selon la discipline, il faut donc adapter la présentation, mais jamais esquiver la transparence sur l’origine du texte.
Exemples pratiques pour citer correctement une réponse de ChatGPT
Mettre en forme la citation d’une réponse générée par ChatGPT exige de la rigueur. Aucune formule générique ne suffit : chaque méthode demande son degré de précision. Sur la base d’une question relative à l’histoire de l’intelligence artificielle, préparez une citation crédible avec la norme APA :
- APA : OpenAI. (2024). ChatGPT (version 4.0) [modèle d’intelligence artificielle]. Réponse à « Quelle est l’origine de l’intelligence artificielle ? », générée le 17 mai 2024.
Pour une même question, la méthode MLA privilégiera la formulation centrée sur la requête suivie de la date :
- MLA : « Quelle est l’origine de l’intelligence artificielle ? » ChatGPT, OpenAI, 17 mai 2024.
Quel que soit le secteur, la démarche impose : indiquer l’outil employé, la version exacte de ChatGPT, la date précise de la génération et le contenu de la requête. Mentionner explicitement qu’il s’agit d’une réponse d’IA rend la distinction évidente par rapport aux sources classiques consultées sur un moteur de recherche.
Ce protocole offre une protection à vos écrits, permet au lecteur d’identifier la part de contribution algorithmique, et assure une traçabilité nette dans une société où l’origine de l’information devient une vraie ligne de partage. Face à une étagère de livres anonymes, qui oserait avancer sans en connaître l’auteur ?
